Волшебство можно отвести. Я уверен, что он не будет полностью полагаться на магию. А теперь встаньте у меня за спиной и следуйте моему примеру.
Тико зашагал вперед и остановился так, чтобы его темпоральное поле оживило стража. Тот низко поклонился. Корда решил, что для начала это совсем неплохо.
- Хассан, - строго и уверенно обратился к стражу Тико. - Я здесь с гостями шейха Двистора. Тут Хассан обнажил меч.
- Я должен увидеть их амулеты перемещения.
Тико изящным жестом предложил им предъявить амулеты. Молча, словно пораженные великолепием дворца (на самом деле, если уж быть честным до конца, на Корду гораздо большее впечатление произвела скрытая угроза, исходящая от стража), они достали свои амулеты.
Внимательно осмотрев их, Хассан перевел взгляд на Рене и Мириам, словно хотел навсегда запомнить лица гостей, прежде чем пропустить их к шейху Двистору.
- Не забудьте, - сказал воин, когда они проходили мимо него, - мой меч острее б
... Читать дальше »
Она оставалась в своем восточном костюме и невероятно собой гордилась, Корда не смог заставить себя приказать ей вернуться к обычному внешнему виду.
Впрочем, нужно сказать, что выглядела она просто великолепно - хоть сейчас отправляй в гарем.
- Нет, мне не пришло в голову выяснить, солнце мое, - ответила фигурка. - А откуда взялось это имя? Корда постучал пальцем по биографии.
- В середине двадцатого столетия на Земле шла вторая из войн, которые они называли "мировыми". Одной из самых интересных личностей того времени являлся человек по имени Томас Эдуард Лоуренс - гораздо более известный как Лоуренс Аравийский. Во время войны он главным образом имел дело с арабскими народами. Им было сложно выговорить его имя, поэтому они назвали его "Аравии" - так они произносили "Лоуренс".
- Не очень-то похоже, - заметила Коломбина. - Ну и какая мне польза от того, что я про него узнала?
- Иногда такое знание оказывается весьма кстати, - ответил Корда.
... Читать дальше »
Поскольку ничего особенного с ним не произошло, Корда принялся лакомиться финиками.
Утолив жажду и голод, он снова лег на песок и занялся изучением золотистого неба. Оно выглядело вполне мирным, словно было сделано из стекла, однако Корда знал, что стоит ему приблизиться, и буря вновь разыграется во всей своей мощи и ярости.
Стекло? Бутылка?
Абсолютно идиотская идея, но она все настойчивее и настойчивее лезла в голову, несмотря на все старания отбросить ее в сторону.
Неужели он оказался в бутылке?
И чем больше Корда думал, тем более вероятным ему казалось это предположение. Тико Хиггинс поведал ему, что на Аравии действует волшебство - живых существ и вещей, а не заклинаний. Корда подобрал бутылку, открыл ее и - оказался внутри. Возможно, вместо того чтобы напоить его водой, бутылка засосала человека в себя.
Он неожиданно сел, подумав о том, что Коломбина, наверное, вне себя от волнения. Его собственное время не бесконечно, он не
... Читать дальше »
Рене Корда - большой специалист в своей области. Его профессия называется скромно - создатель вселенных. Поэтому неудивительно, что именно к нему обращается за помощью правительство Земли, когда неизвестные злоумышленники останавливают время в двух карманных вселенных...
Глава 1
Метеоритный ливень каплями жидкого серебра стучал по изящному корпусу звездного корабля. Рене Корда, капитан, владелец и, по правде говоря, единственное живое существо на борту, устроившись на капитанском мостике, наблюдал за битвой камня и металла и представлял себе тихий, мелодичный звон, похожий на стук дождя по железной крыше домика в Теннесси, где он родился.
Капитан задремал, но его разбудил задорный женский голосок:
- Эй, босс! С нами тут кое-кто связался, она назвалась Региональным Представителем Старой Терры!
- Я занят. Пусть убирается.
- Босс! Там сказано "срочно". Тебе не кажется, что с ней следует хотя бы поговорить?
Если он расскажет Детеру и этому шутовскому совету, кто его послал, у Старой Терры могут возникнуть серьезные неприятности, а судя по тому, что он видел на Урбе, политическими декларациями отделаться не удастся.
Некоторое время Корда рассматривал такой необычный вариант - на Урбе специально создали стасис ради того, чтобы начать войну с Террой. Однако в эту теорию плохо укладывался стасис на Аравии - если только не предположить, что обе вселенные объединились в чудовищном заговоре.
Отбросив эти мысли, как абсолютно безумные. Корда решил сказать полуправду. Ложь будет совсем нетрудно обнаружить, в особенности если электронные наручники у него на запястьях начинены специальной аппаратурой.
- Торговые компании из региона Терры поддерживали постоянные деловые отношения с Урбом и, естественно, встревожились, когда не смогли войти в контакт с вашей вселенной. Довольно быстро выяснилось, что Урб находится в стасисе. Поскольку их никто не предупреждал о подобной в
... Читать дальше »
Корда был удивлен, увидев слезы, заблестевшие в глазах.
- Значит, вы со мной, Рене? - спросил Мило, в голосе которого явно прозвучала благодарность.
- С тобой, - ответил Корда.
Глава 18
Они осторожно пробирались по служебным коридорам. Коломбина летела немного впереди, чтобы предупредить их, если неожиданно появится охрана. И хотя путники периодически проходили мимо какого-нибудь застывшего в стасисе техника или стражника - а один раз им встретилась парочка, которая явно назначила друг другу тайное свидание, - никого, кто мог бы причинить им вред, на пути не попалось.
- Не нравится мне это, - проговорил Корда. - Алакра слишком осторожен, чтобы не предусмотреть все возможности.
- Два к одному, что нас поджидают возле "Сорокопута", - заявила Коломбина. - Могу даже предложить вам более выгодную ставку, мне сегодня везет. Корда фыркнул:
- Тут тебе вряд ли удастся кого-нибудь заарканить, Би. Ну-ка, докладывай, что тебе стало
... Читать дальше »
А потом, достав флейту из нагрудного кармана, купец принялся играть немного навязчивую, но веселую мелодию.
"БОСС, НЕ ХОЧУ ВМЕШИВАТЬСЯ - У НАС ВСЕ-ТАКИ ПРАЗДНИК, - появилась надпись на очках Корды, - НО У МЕНЯ ДЛЯ ТЕБЯ ЕСТЬ СООБЩЕНИЕ ОТ РЕГИОНАЛЬНОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ ТЕРРЫ".
- Я приму его на мостике, - сказал Корда и выскользнул из каюты, освещенной сияющими счастьем лицами отца и мужа и наполненной звуками экзотической музыки.
***
- Мистер Корда, - проговорила Кончита Дэвеню, улыбка которой была несколько напряженной, - мы получили известие, что диверсант, погрузивший в стасис Урб и Аравию, возможно, в данный момент находится во вселенной Фортуна. Если вас интересует продолжение работы, пусть Коломбина немедленно свяжется с моим офисом. Мы укажем координаты.
Владельца Фортуны зовут Алакра. Он согласен вас принять, но не производит впечатление человека, которого сильно обеспокоило наше сообщение. Насколько мне известно, Алакра получил информ
... Читать дальше »
Не думаю, что им понравится, если ты еще раз прервешь их игру.
Корда быстро проделал все необходимые операции, а когда данные были благополучно занесены в память Коломбины, убрал прибор. В этот момент появился сменщик бармена и разложил новые карты на другом столе. Как только Корда поднялся, он передвинул стол таким образом, чтобы бесконечная покерная партия снова прикрыла магнитный север.
- Хотите пива? - дружелюбно спросил бармен и достал швабру из-за стойки.
Корда посмотрел на зомби, лежащего на полу, услышал топот его возвращающихся партнеров.
- Нет, спасибо, - ответил он и бессознательно повторил слова пианиста:
- Я валю отсюда.
Коломбина настояла на том, что он должен немного поспать, и привела весьма убедительный довод: Кристо наверняка знает о регате и поэтому планирует совершить нападение либо во время самих соревнований, когда большинство Сторон Света будут заняты, либо после того, как туристы покинут Фортуну.
Универсальный Инструмент чем-то напоминал швейцарский армейский нож - в нем имелся молоток, отвертка и множество других приспособлений, гарантированно действующих в любой вселенной, подчиняющейся любым физическим законам. Впрочем, стоил он так дорого только из-за одной своей функции.
Гений по имени Эббот Эпи придумал способ заставить УИ "изучить" карманную вселенную, а затем предложить инструмент, который самым оптимальным образом подходит для применения в данной окружающей среде. На больших пространствах вселенной-прайм эта функция была бесполезна, однако в сравнительно ограниченных районах работала просто великолепно. Частенько выбранный УИ инструмент и являлся ключом к разгадке физических законов вселенной.
- Мы приближаемся к точке входа во вселенную Урб, босс, - сообщила Коломбина, причем ее голос звучал немного более сдержанно, чем обычно. - Ты готов?
Корда отложил в сторону инструменты и пристегнулся ремнями к креслу командира корабля.
- Я только что завтракал со своим приятелем Сэмом, - ответил Арабу, позволяя Корде взять себя за руку и проводить в кафе. - Но я с удовольствием выпью чашечку черного кофе.
В кафе "У фонтана" Корда заказал для Арабу маленькую чашку густого, маслянистого кофе, который так любил старый купец из пустыни. Чтобы составить Арабу компанию, он попросил, чтобы ему принесли каламари, тушенные в оливковом масле с душистым перцем.
Пока они ждали, когда выполнят заказ, Коломбина поискала подслушивающие устройства, но ничего не нашла. Появилась еда, и, приободренный заверениями Коломбины, что их разговор никто не слушает, Арабу начал свой доклад:
- Когда я завтракал со своим приятелем Сэмом, тот решил развлечь меня рассказом о довольно впечатляющем происшествии в баре, где он работает по ночам пианистом и барменом. - Арабу сделал крошечный глоток кофе. - По его описанию я понял, что ты, Рене, был тем самым "простаком
... Читать дальше »
