- Представитель Дэвеню несколько секунд делала пометки, а потом продолжала:
- Вход в Урб расположен неподалеку от того места, где вы сейчас находитесь. Аравия - немного дальше.
- А у вас есть сведения о том, кто их создатель? - спросил Корда.
- Боюсь, что нет, - ответила Дэвеню. - Для наших регистрационных файлов подобная информация не требуется. Давайте я вам расскажу все, что знаю.
- Я могу записывать?
- Пожалуйста, - позволила Дэвеню и вздрогнула от неожиданности.
Как только Представитель Дэвеню дала разрешение вести записи разговора, Коломбина тут же вывела иконку с собственным изображением на одну из голографических подушечек на капитанском мостике.
Повинуясь импульсу и какому-то минутному капризу, Корда создал личностную иконку таким образом, что она соответствовала названию корабля. Крошечная фигурка, не больше фута, Коломбина была хорошенькой, но слишком озорной, чтобы считаться настоящей красоткой. Она была одет
... Читать дальше »
В дополнение к обычным запасам еды, одежды, оружия и боеприпасов решил, что стоит взять с собой парочку инструментов, которые озадачили бы кого угодно, только не создателя вселенных.
Сначала, и это важнее всего, нужно было прихватить консервированное время. Особое приспособление генерировало личное темпоральное поле и таким образом разрушало состояние стасиса для того, у кого оно находилось, - и для его ближайшего окружения. Однако консервированное время имело свои недостатки. Прежде всего, оно пожирало энергию, поэтому Корда мог рассчитывать только на ограниченное количество. Если не соблюдать осторожность, время кончится, и он застрянет на планете Урб, погрузившись в весьма нежелательный стасис.
Следующим предметом экипировки - резонансным искателем - пользовались только создатели вселенных. Если навести искатель на магнитный север, он выдает сведения о магнитном поле всей планеты. Для большинства показания этого прибора явились бы бессмысленным переплетением лин
... Читать дальше »
- Моя Мириам столь же умна, сколь прекрасна. Аллах благословил меня!.. Лишь Двистор мог организовать эти закупки и избежать официальных запросов, но нашему шейху нет никакой нужды действовать тайно. Каждый иммигрант, намеревающийся поселиться на Аравии, и каждый гражданин, достигший совершеннолетия, должен подписать хартию, в которой удостоверяется, что мы здесь находимся только с согласия самого Двистора. Он вправе делать все, что пожелает. Почему же он так поступил?
Арабу потер виски.
- Не знаю, сын мой, и от этих мыслей у меня начинает болеть голова. В прошлом Двистор уже накладывал руки на плоды частного предпринимательства. На моей памяти - дважды. Один раз позаимствовал космический корабль, чтобы доставить скаковых верблюдов на Фортуну. Я слышал, что он вообще имеет обыкновение забирать себе то, что ему понравится.
- Вроде женщин для гарема? - невинно заметила Коломбина.
Арабу не поддался на провокацию, а продолжал растирать виски. Корда пос
... Читать дальше »
В густой листве пальм красовались сочные, сладкие финики.
Рене подошел к воде и услышал многоголосое пение птиц, парящих под золотистыми небесами.
Золотистыми?
Корда вытянул шею и постарался заглянуть как можно выше. То, что он увидел, подтвердило его подозрения. Он не сумел сбежать от бури, а каким-то образом проник в самое ее сердце. Со всех сторон бесновался песок, непроницаемая золотая стена конусом уходила вверх.
Его прошиб холодный пот, когда он сообразил, что ему не удалось бы дождаться того момента, когда стихнет буря. Если бы не повезло случайно забраться в самое ее око, он бродил бы по пустыне, пока не кончилось бы консервированное время или пока он сам не исчез бы с лица земли.
Неужели он попал сюда исключительно благодаря счастливому стечению обстоятельств?
Корда отправился на поиски бутылки, на которую наткнулся, когда пытался пробиться сквозь бурю. И не смог ее найти. Только на правой ладони остался отпечаток; горлы
... Читать дальше »
Те, кого Двистор в нее посвятил, получают высочайшие титулы, они сказочно богаты, выполняют самые интересные и престижные обязанности и поручения. Однако наш шейх им тоже доверяет не до конца. Если тебе предложено стать членом самого тесного, внутреннего круга, ты должен подписать договор...
Он замолчал, точно слова застряли у него в горле, и Корда закончил за него:
- Должен согласиться на укус паука, Слайва, и, если ты это сделаешь, шейх получает над тобой неограниченную власть, поскольку второй укус означает смерть или безумие... Какой ужас, - прошептал Корда.
- Да, - сказал Тико. - Это переживание настолько страшно, что мне не хватает красноречия, чтобы описать его словами. И вот я узнаю, что моя любимая, мой цветок пустыни, мой сладостный ангел-спаситель, моя Мириам попала в плен безумных, отвратительных снов! И почему?
- Мы же тебе говорили, что твой господин пожелал заполучить ее в свой гарем, - суровым голосом напомнил ему Корда. - Видимо,
... Читать дальше »
- На таком расстоянии нас кто-нибудь может засечь - тем более, что с ним свяжутся сразу два корабля, но сделать это совсем непросто.
Корда вызвал Мило:
- Хочешь сам с ним поговорить или это сделать мне?
Мило колебался:
- Я встречаюсь с одним из пиратов в первый раз в жизни. Не уверен, что сумею держать себя в руках.
- А ты попробуй, - посоветовал Корда. - Тебе же придется еще не раз это делать. Я буду слушать и вмешаюсь, если увижу, что ты теряешь контроль над ситуацией.
- Спасибо, Рене.
Коломбина надела на голову свои любимые наушники.
- Мило передал сигнал на "Веселый Роджер", ему ответил автомат... Минутку! Алакра вышел на связь - аудио - и видео-. Я выведу изображение на экран и разделю его на две половины, чтобы ты видел и слышал обе стороны.
Корда откинулся на спинку кресла, доел бутерброд, допил кофе и приготовился помочь Мило, если возникнет необходимость.
А потом вам лучше улететь отсюда побыстрее, поскольку времени у вас не так много.
- Забавно, иногда метафора становится правдой, - прокомментировал Хиггинс. - Вот мой корабль - маленький, цвета хаки, с крыльями в форме буквы "V". Я назвал его "Вихрь".
- Симпатичное имя для симпатичного корабля, - заметил Корда.
- И напоминание о доме, - добавил Хиггинс. - Вихри иногда оказываются весьма полезным средством передвижения - вам следует это помнить, если вы решите когда-нибудь нас посетить.
Корда изумленно приподнял одну бровь, но вопрос задать не успел - Хиггинс уже открывал машинный отсек. Повинуясь указаниям Коломбины, которые она почерпнула из библиотеки своего корабля, они быстро поставили консервированное время туда, где ему следовало находиться.
- Удачи, - пожелал Корда Хиггинсу, который забрался в кабину.
Хиггинс, находившийся теперь внутри собственного темпорального поля, помахал ему рукой.
- И великий полководец, который ведет нас вперед через трудности и войны! А ты кто такой, неверный?
Заметив, что огромная металлическая нога начала подниматься, словно робот вознамерился растоптать его в пыль, Корда постарался найти правильный ответ.
- Я не из этой вселенной, - запинаясь произнес он. - Меня наняли для проведения ряда восстановительных работ. К сожалению, ты устроился как раз там, где мне необходимо расположить оборудование. Не мог бы ты отойти в сторону?
- Древние герои Форта стояли насмерть, - прогрохотал робот, - и я не сдвинусь с места по приказу жалкого гражданского лица!
- Но я здесь по просьбе Детера! - запротестовал Корда. - И тебе вовсе не нужно отступать, сделай всего лишь один шаг в сторону.
- Я и пальцем не пошевелю ради гражданского лица, - упрямо повторил робот. - Ты меня не обманешь.
Корда быстро соскочил с пьедестала, чтобы робот снова погрузился в стасис. Потирая пострадавшие уши, присел на одну и
... Читать дальше »
- Мне кажется, шейх Двистор использует это время для отдыха - никто ничего о нем не знает, а сам он довольствуется тем, что зарабатывает собственными руками.
Корда сделал пометки в блокноте, а потом повернулся к Тико:
- Да, время от времени. Раз в год он отправляется во вселенную под названием Фортуна, где принимает участие в гонках на верблюдах в специальном дерби. На Аравии проводятся крупные соревнования с солидными призами, чтобы Двистор мог выбрать самых быстрых верблюдов, которых он потом берет на Фортуну. Хозяин верблюда-победителя становится национальным героем Аравии.
- Гонки на верблюдах, - пробормотала Коломбина. - Вот уж действительно диковинные нравы. Мириам покачала головой:
- Вовсе нет. Коломбина. Скачущий верблюд выглядит очень эффектно, а учитывая, что гонки проводятся не только на скорость, но и на выносливость, это замечательное животное.
Я знаю, потому что сам стал делать все гораздо более тщательно после того, как закончил и по собственному опыту понял, сколько сил нужно потратить, чтобы создать вселенную.
- Может быть, стоит проверить файлы Академии, - предложила Коломбина.
- Может быть, - согласился Корда, - и мы обязательно это сделаем, только почти наверняка такая проверка заведет нас в очередной тупик. Многие не выдерживают и бросают учиться. На то, чтобы стать создателем вселенных, требуется не один год тяжелой, напряженной работы.
- Я продолжаю настаивать на необходимости проверки, - упрямо заявила Коломбина.
- Ладно, валяй, - разрешил Корда. - Меня немного раздражает ощущение, что мне знаком этот почерк. Когда будешь копаться в файлах, посмотри, сколько моих студентов не закончили курса. Сначала займемся ими.
- Ясно, босс, - объявила Коломбина. - Все равно я не смогу приступить к выполнению, пока мы не окажемся во вселенной-прайм, там я пошлю запрос в офис Регион
... Читать дальше »
