Однако я нуждаюсь в помощи Тико, а Мириам заявила, что не отпустит его одного.
- Защити нас Аллах от упрямой женщины, - вставил Тико и с любовью посмотрел на жену.
Мириам покраснела, но не сдала своих позиций - она твердо решила сопровождать мужа во дворец Двистора.
- Я обладаю определенным даром ясновидения, - напомнила девушка, - не сомневаюсь, что пригожусь вам.
Арабу повернул невидящие глаза к дочери:
- Я останусь, поскольку не представляю, каким образом смогу оказаться полезным. Я ни разу не бывал во дворце и не имею ни малейшего понятия о том, как следует строить вселенные.
- Ты не так бесполезен, как думаешь, - сказал ему Корда. - Благодаря моему кораблю каждый из нас сможет взять с собой восемь часов консервированного времени. Этого должно хватить - но, если все-таки что-нибудь произойдет, возможно, мы будем не в состоянии вернуться для перезарядки. Ты найдешь нас при помощи ПЦП Коломбины. Если мы погрузимся в стасис, ты
... Читать дальше »
- Я обратился к мудрой Роктар, чтобы получить информацию о произведении искусства, в котором Низзим Роктар не имеет себе равных. Я говорю, конечно, о создании миров с пустынями.
Низзим Роктар вынула изо рта сигару и, положив ее в пепельницу, сделанную в форме маленького вулкана, поклонилась в ответ, также прижав руку к сердцу. Подле инопланетянки из кратера вулкана пошел дым, и создалось впечатление, что сейчас начнется извержение.
- Весьма рада услышать лестные отзывы великого Корды о моей работе. Буду счастлива помочь ему, насколько позволяют мои скромные возможности.
Корда использовал задержку во времени, чтобы почетче сформулировать вопрос.
- Я слышал о вселенной, которая называется Аравия, и по описанию понял, что это шедевр Низзим Роктар. Я заключил пари и теперь смиренно прошу вашего подтверждения.
Он включил его, и мерцающая стрелка сразу показала на центральный коридор.
- Ситуация проясняется. Тико, что тебе известно о стражниках?
- Их невозможно победить в бою, - с сожалением проговорил Тико. - Они - естественно рожденная тройня. Сама история их рождения - уже чудо. Их отец - великий волшебник и седьмой сын седьмого сына, а мать - двенадцатая дочь двенадцатой дочери...
- Дюжина дюжин дочерей, - пробормотала Коломбина. - Вот это да!
- Сама тройня была зачата под полной луной третьего месяца третьего года брака их родителей, - продолжал Тико. - А родились они на третий час схваток. - Голос Тико стал тише. - Говорят, что, для того чтобы ни один из братьев не родился раньше, волшебник рассек своей жене живот и помог им появиться на свет. Их пуповины были разрезаны одним ударом. В результате все трое обладают могущественным волшебством с самого рождения, а с того момента, как они научились ползать, каждый стал замечательным воином. Корда нахму
... Читать дальше »
Воспользовавшись таким транспортом, путник добирается до места назначения через несколько минут, и ему не приходится тратить на дорогу часы.
- А что нужно сделать - просто войти в ветер? - спросил Корда, вспоминая свой далекий от приятного опыт общения с песчаной бурей в районе магнитного севера.
- И да и нет, - ответил Тико. - Вначале ты покупаешь билет. Потом тебе дают амулет, который защитит тебя от ярости ветра. Без такого амулета - как не раз убеждались желающие прокатиться зайцем - ветер истреплет тебя до потери сознания или вовсе прикончит.
- А я догадалась, какое это имеет отношение к ключу от вашего мира, - хитро улыбаясь, вставила Коломбина.
- Не сомневаюсь, что ты уже сообразила, электронный бесенок. Твои мыслительные процессы могут посоревноваться в быстроте с длинноногой газелью, - с довольным видом сказал Тико.
- Вот это да! - восхитилась Коломбина. - Босс, а почему ты мне не говоришь таких приятных вещей?
- Уходи, - ответил лишенный тела мозг, - и больше никогда не возвращайся.
- С удовольствием, - усмехнулся Корда. - Пошли, Коломбина.
- Я за тобой, босс.
Когда они покинули комнату, послышался стук упавшего тела - Детер переместился в более удобный сосуд. Бросив взгляд назад. Корда содрогнулся: труп несчастного солдата почему-то вызывал у него атавистический страх.
.Никто не помешал им на обратном пути к "Коломбине". Солдаты в Форте и за его стенами кидали любопытные взгляды, но никто ничего не сказал - возможно, их останавливал мундир Корды. - Я немедленно улетаю отсюда, - заявила Коломбина, как только Корда и ПЦП поднялись на борт. - Уж не знаю, как долго Детер будет держать свое слово.
- Давай! - кивнул Корда, опускаясь в командирское кресло. - Я сниму этот дурацкий мундир, как только мы покинем Урб.
Он почувствовал, как заработали двигатели "Коломбины", и в следующее мгновен
... Читать дальше »
Отличное судно с прекрасными линиями - и весьма устрашающего вида. Готов спорить, что оно в состоянии развить огромную скорость.
- Я бы хотел взглянуть на него после разговора с Алакрой, - сказал Корда.
- Если Алакра позволит, то я и подавно возражать не стану. - Ирландец таинственно рассмеялся, его слова прозвучали как-то уж чересчур загадочно. - Хотя подозреваю, что этот корабль голыми руками не возьмешь - его придется сначала уговорить.
Корда хотел задать еще несколько вопросов, но снаружи донеслись необычные звуки, напоминающие цокот копыт хорошо выдрессированной лошади. Затем в дверном проеме показалась высокая фигура.
Это была женщина по меньшей мере семи футов ростом, от которой веяло непреклонной силой. Каштановые волосы стянуты на затылке, подчеркивая выступающие скулы. Черный, тесно облегающий комбинезон с белыми полосами у горла и на рукавах. Кокетливый галстук-бабочка и тяжелый пистолет довершали наряд.
Кроме того, мы являемся членами торговой системы карманных вселенных, которая позволяет различным представителям миров встречаться в нейтральном месте и вести торговлю, не выдавая своего истинного происхождения. По-, жалуй, мне больше нечего рассказать - по официальным каналам другой информации не проходит.
- Арабу! - сказал Корда. - Ты не помнишь еще что-нибудь из разговоров, которые ведутся на базарах?
- На последнем празднике Кибердуши, - кивнул Арабу, - я кое-что слышал. Дайте мне время, я вспомню детали. У нас больше не осталось этого замечательного сока манго?
- Сколько угодно, - заверила его Коломбина. - Сейчас автомат нальет вам стаканчик. Льда добавить?
- Пожалуйста, - сказал Арабу. Он раздумывал несколько минут, потягивая сок, а потом произнес одну загадочную фразу:
- Силиконовые чипы и электронное оборудование. - Он отодвинул стакан с соком. - Вы знакомы с праздником Кибердуши?
- Конечно, знакомы, - ответила Коломбина.
... Читать дальше »
Длинные белые усы, как у моржа, словно бросали вызов совершенно лысой голове. Чарли Белл, тоже человек далеко не бедный, пользовался лекарствами против старения, но он начал курс позже, да и был старше, чем Корда, на сто пятьдесят лет - рано или поздно прожитые столетия дают о себе знать.
- Рене! - продолжал Чарли. - Я не поверил своим глазам, когда тебя увидел. Как поживаешь? Я слышал, ты ушел на покой.
- Это правда, Чарли, - ответил Корда. - Ваш пример не мог не произвести на меня впечатления. Кроме того, опротивело выполнять примитивные заказы. Если люди хотят жить на Старой Терре, почему бы им там не оставаться?
- Может быть, им нужно место, где они могли бы развернуться, - политическая и социальная свобода; причин хватает, - сказал Чарли Белл. - Далеко не все стремятся поселиться в мире, который является произведением искусства. Тебе это известно не хуже меня. Ты уже создал собственную вселенную?
Тем самым они избавили от страшного гнева шейха религиозных деятелей, которым пришлось бы зарегистрировать их союз.
Корда вывел "Коломбину" из карманной вселенной, а потом воспользовался своими капитанскими полномочиями и обвенчал Мириам и Тико. Жених и невеста решили устроить медовый месяц, когда Корда покончит со стасисом в Аравии. И предложили ему свою помощь.
И хотя Корда не хотел, чтобы гражданские лица путались у него под ногами, он прекрасно понимал, что нуждается в их советах. Капитан взял курс туда, где можно было заправить "Коломбину", а потом - когда со стола были убраны остатки свадебного завтрака - налил себе чашку кофе и погрузился в раздумья.
- 'Расскажите мне, что вам известно о шейхе Двисторе, - попросил он своих аравийских союзников. - Все, что придет в голову, любые, самые незначительные детали могут оказаться полезными. Вдруг я догадаюсь, как и где он спрятал ключ от Аравии.
- А какое это имеет значение? - спросила Коломбина. П
... Читать дальше »
ПЦП Коломбины прилетит в ночной клуб и найдет его, так что оставаться в служебном коридоре не было никакого смысла.
Кристо сломал ПЦП, и Рене Корда намерен разрушить то, что до сих пор защищало преступника, - правила, которые он считал необходимым соблюдать. Монтгомери Кристо узнает, что такое разгневанный создатель вселенных Рене Корда, который идет за ним по пятам. Он не сомневался, что Кристо это не понравится.
***
Арабу остался репетировать. Мириам и Тико - Корда коротко рассказал им о последних событиях - обещали быстро прийти в ночной клуб. Старый слепой купец и Саймин Ишбренду были теми двумя свидетелями, которые знали о Кристо и исходящей от него опасности. Корда не хотел, чтобы они оставались без защиты.
- Что будем делать, босс? - спросила Коломбина.
- Мы направляемся в служебный коридор, ближайший к тому месту, где, по показаниям определителя направления, находится ключ от мира, - ответил Корда. - Он охраняется, но, надеюсь, ты
... Читать дальше »
