К счастью, солдаты с ружьями были довольно далеко, в другом конце комнаты; если соблюдать осторожность, они там и останутся.

Впрочем, они же не из глины или пластика. Это живые люди; стоит принять не правильное решение, и один из них или даже несколько могут погибнуть.

Корда приблизился к пленнику, и, как только его время прикоснулось к паре, тот, что держал повязку, поднял руки, чтобы завершить прерванное движение.

- А ну-ка, замри на месте! - крикнул Корда, отчаянно блефуя. - Бластер направлен тебе как раз в сердце. Солдат напрягся, потом медленно повернул голову:

- Как ты сюда попал? Стража!

У пленника был не менее удивленный вид. Корда представил себе, что бы чувствовал он сам, если бы приготовился к смерти, а в следующее мгновение увидел перед собой пришедшего на выручку незнакомца.

- Твои стражники тебя не слышат, - сообщил Корда потрясенному офицеру, а потом, не отводя от него глаз, обратился к пленнику:

- Встаньте рядом со мной.

Тот подчинился с вполне объяснимой резвостью Сообразив, что Корда не вооружен, стражник бросился к своему ружью, прислоненному к стене. И, оказавшись за пределами темпорального поля Корды, замер на месте.

- Всемогущий Аллах! - воскликнул пленник. - Потрясающе! Вы волшебник? Я таких никогда не видел. Вас послал шейх Двистор, чтобы меня спасти?

Корда ухмыльнулся и покачал головой:

- Я не волшебник. Просто мне удалось воспользоваться неведением стражника. Если бы он не попытался на меня напасть, результат был бы таким же. Я сделал бы шаг назад, и стасис снова поглотил бы его - хотя выглядело бы это, наверное, не так живописно.

- Стасис? Снова? - Пленник явно не понимал, о чем идет речь. - Не думаю, что вы посланник Двистора. Тогда кто?

- Меня зовут Рене Корда, а это, - ответил он и показал на ПЦП, парящую возле своего плеча, - Коломбина. А вы кто такой?

- Я Тико Хиггинс с Аравии, - ответил молодой человек, с удивлением взглянув на ПЦП.

- Счастлив познакомиться с вами, мистер Хиггинс. Корда протянул руку.